病名告知は本人より家族に？

大病院以外では，終末期の治療の主体は，患者本人よりも家族にあるというショッキングな結果．患者自身による自己決定の保証という点を考えると，現状は終末期医療の理想からまだ遠い．

終末期の病名告知　患者本人４６％、家族は９６％
2006年05月04日10時21分

　全国の中小規模の一般病院で、余命が半年以下と思われる「終末期」の患者本人に病名を告知している割合は４５．９％で、延命処置の希望確認はさらに低く１５．２％だったことが、厚生労働省の研究班の調査で明らかになった。一方で、患者家族には病名告知で９５．８％と高い割合で伝えており、終末期医療の現場で、患者本人の意向より家族の意見を重視する実態が浮かび上がった。

　調査は０４年１０??１１月、全国にある中小規模の一般病院（５０??３００床）から１０００病院を無作為抽出して質問票を郵送し、１４５病院から回答を得た（回答率１４．５％）。終末期患者の多くが、ホスピスや緩和ケア病棟などではなく、中小規模の病院で死亡しているため、対象を絞った。

　全入院患者中、終末期患者の占める割合は９．１％。患者本人に病名を告知している割合は、単純平均すると４５．９％だった。家族に対しての病名告知は全体の４分３強の病院が１００％としており、平均９５．８％。抗がん剤治療などで積極的な治療を目指すか、緩和ケアに徹するかなど治療方針の確認も、患者が４７．２％に対し、家族が８３．４％だった。

　余命告知は患者本人には平均２６．６％だが、家族には９０．８％。余命１カ月以内の「最終末期」に、心臓マッサージ、人工呼吸器の装着、昇圧剤投与などの延命処置に関する希望確認も、患者本人に１５．２％で、家族が８６．８％だった。

　主任研究者の松島英介・東京医科歯科大助教授は「患者本人が希望する場合は基本的には情報提供をするべきだが、チーム医療が充実している大病院と違い、中小は限られた人員で、本人に知らせても、その後のケアが十分にできないという面もあり、大きな課題だ」と話す。